Samene i Norden opplever en fragmentert rettssituasjon mellom de nordiske landene. Mens Norge har ratifisert ILO-konvensjon 169 om urfolks rettigheter, har Sverige og Finland ennå ikke gjort det.  

Siden samene er et grenseovergående folk, kan forskjellige regelverk stå i veien for å videreføre språk, kultur og tradisjonelle levemåter. Derfor ble det laget et utkast til en nordisk samekonvensjon, som i 2016 førte til en endelig nordisk avtaletekst. Målet var å styrke samenes rettigheter i hele Norden, men ratifikasjonsprosessen har stoppet opp, og konvensjonen er fortsatt ikke trådt i kraft. 

Et sterkere nordisk samarbeid om urfolksrettigheter er viktig for å styrke samarbeid om utdanning, kulturutveksling, forskning og næringsutvikling. Norden har allerede etablert samarbeid om språk, utdanning og kultur, men siden samiske språk har en særstilling som urfolksspråk i de nordiske landene, blir de ikke like verdsatt i det nordiske språkfellesskapet. 

Dersom Norden skal være en stadig mer integrert region, bør også urfolk kunne dra nytte av nordisk samarbeid. Landegrenser må ikke svekke muligheten til å bevare og utvikle språk, kultur og tradisjoner. 

UNR foreslår at det Nordiske Råd: 

• Arbeider for at Sverige og Finland ratifiserer ILO-konvensjon 169 

• Ber regjeringene i Norge, Sverige og Finland, i dialog med sametingene, om å gjenoppta arbeidet med den nordiske samekonvensjonen. 

• Sikrer at urfolksperspektivet inkluderes i nordiske programmer for utdanning, kulturutveksling, forskning og næringsutvikling